联合卫理公会分裂：又有8个教堂脱离教会，其中包括莫比尔最大的教堂之一

　　周日，又有八个教堂脱离了联合卫理公会教堂，其中包括拥有4936名成员的莫比尔基督卫理公会教堂，这是该市最大的教会之一。

　　在蒙哥马利亨廷顿学院举行的一次电话会议上，基督卫理公会是阿拉巴马州七个被批准脱离联合卫理公会阿拉巴马-西佛罗里达会议的教会之一。

　　佛罗里达州狭长地带的一个教堂，马里安娜-巴拿马城地区的塞勒姆教堂，也被批准脱离教会。

　　其他在周日脱离联盟的阿拉巴马州教会包括蒙哥马利-普拉特维尔区的本顿教会、海内维尔教会和朗兹伯勒教会;Montgomery-Opelika地区的马其顿;以及Demopolis区的Marietta和Oak Grove。

　　主持这次特别会议的主教大卫·格雷夫斯(David Graves)说，“无论如何，我们必须到达一个更好的地方。”

　　“在阿拉巴马-西佛罗里达会议上，被称为卫理公会教徒的人情绪激动，”大卫·格雷夫斯主教说。“自从世界大型企业联合会(conference board of trustees) 6月份宣布所需的资格声明以来，这种情况真的加剧了。”

　　6月，阿拉巴马-西佛罗里达会议呼吁领导人忠诚，并加强了脱离党派的要求。

　　10月31日，阿拉巴马州南部和佛罗里达州狭长地带的42个联合卫理公会会众对大卫·格雷夫斯主教和阿拉巴马-西佛罗里达会议提起诉讼，称他推迟了脱离教会的进程，不会让他们在年底前离开该教派。

　　在蒙哥马利县巡回法院提起的诉讼将格雷夫斯及其内阁列为被告，称主教试图通过不让他们在12月31日之前离开该教派并带走他们的财产来“消磨时间”。

　　格雷夫斯说:“有些教会会众希望在今天的年度会议之前，投票决定是否脱离教会。”“在这个问题上，双方的人都在深入探讨自己的想法和观点。”

　　在周日投票之前，240个教会脱离了阿拉巴马-西佛罗里达会议。这使总数达到248人。

　　这些即将离开的教会都以66.7%或更多的选票选择离开该教派，要么独立，要么加入更保守的教派，在这些教派中，传统的基督教对同性婚姻的禁令是没有争议的。

　　尽管联合卫理公会(United Methodist Church)仍然坚持其禁止同性婚姻和任命公开的同性恋神职人员的传统立场，但在这个问题上数十年的斗争促使许多保守派人士离开，因为一扇门打开了，为他们带走教会财产扫清了道路。

　　格雷夫斯说:“似乎领导的各个方面，无论是华盛顿特区，还是教会，都变得政治化了，导致了分裂。”

　　格雷夫斯欢迎所有想留在联合卫理公会的离开教会的人去参加一个剩下的教堂，或者把他们的名字写在一个普通的教会名册上，以便将来与联合卫理公会教堂相匹配。格雷夫斯说:“我们正在努力建立新的礼拜场所。