美联社调查摩门教如何保护自己免受儿童性虐待指控的3条要点

　　

　　爱达荷州海利——保罗·里廷在耶稣基督后期圣徒教会担任风险管理部主任约15年，当时一位31岁的教会成员告诉他，她的父亲，一位前主教，曾在她还是个孩子的时候性侵过她。

　　瑞廷从盐湖城的教会总部飞到爱达荷州的海利，与切尔西·古德里奇和她的母亲洛林见面，讨论他所说的“悲惨而可怕”的故事。

　　

　　那时，切尔西的父亲约翰·古德里奇(John Goodrich)已经向摩门教会的一位主教忏悔了自己与女儿关系的细节。按照教会的政策，主教迈克尔·米勒(Michael Miller)拨打了教会热线，接听主教关于性侵的电话，约翰·古德里奇(John Goodrich)很快被逐出教会。

　　在被逐出教会后，切尔西和洛林向爱达荷州的警方报告了切尔西遭受虐待的说法。他们用与约翰·古德里奇(John Goodrich)的谈话录音来支持他们的指控。在录音中，古德里奇承认，当他被性唤起时，他和女儿爬上了床，尽管他坚称没有直接的性接触。尽管如此，山之家警方还是逮捕了他，并指控他犯有多种性犯罪。

　　在与瑞廷会面时，切尔西和她的母亲有一个首要问题:教会会允许米勒在约翰·古德里奇(John Goodrich)的刑事审判中作证吗?

　　在接下来的四个月里，在多次谈话中，里汀告诉切尔西、洛林和为切尔西辩护的教会成员埃里克·阿尔伯迪(Eric Alberdi)，一项被称为神职人员忏悔特权的州法律禁止米勒在未经涉嫌犯罪者约翰·古德里奇(John Goodrich)同意的情况下作证。没有米勒的证词，检察官放弃了他们的案子。

　　接下来，Rytting向切尔西和她的母亲提供了30万美元，条件是他们同意不将切尔西的故事作为起诉教会的依据，并且永远不承认这份保密协议的存在。

　　今天，古德里奇没有回答美联社的问题，他仍然是一个自由的人，从事牙科工作，可以接触儿童。

　　摩门教会在对美联社的评论中表示，“虐待儿童或任何其他个人都是不可原谅的。”教会还指出，没有古德里奇的允许，米勒不能作证，与切尔西和洛林的保密协议并不妨碍切尔西讲述她的故事。

　　

　　所有与Rytting, Chelsea, Lorraine和Alberdi的对话都被记录下来，并由Alberdi提供给美联社。

　　美联社的调查要点如下:

　　美联社早些时候的一项调查显示，超过一半的州保留着神职人员忏悔特权，这为神职人员提供了一个漏洞，否则他们就必须向警方或当地福利官员报告儿童性虐待。因此，一些在忏悔场所向神职人员揭露罪行而不向警方自首的儿童侵犯者被允许继续逍遥法外，能够继续虐待儿童，同时对他人构成危险。

　　尽管儿童福利倡导者试图改变或取消这一特权，但美联社发现，包括天主教会、摩门教会和耶和华见证会在内的宗教机构的游说，说服了全国各地的州议员保留了这一漏洞。事实上，美联社记录了100多次修改或取消这一特权的尝试，但都以失败告终。

　　摩门教会和包括天主教会在内的其他组织以及个人经常使用保密协议来对性侵指控保密。21年前，天主教会通过了《保护儿童和青少年宪章》，承诺在解决儿童性虐待索赔时不再使用保密协议，除非受害者要求匿名——这是承认保密协议在掩盖儿童性虐待方面所起的作用。摩门教没有类似的政策。

　　美联社早些时候的调查发现，尽管摩门教会声称其目的是为主教提供有关性虐待报告要求的指导，但帮助热线在掩盖摩门教会儿童性虐待方面发挥了核心作用。该热线成立于1995年，当时针对宗教机构的性侵经济索赔呈上升趋势。该热线接听主教关于儿童性虐待的电话，并将最严重的案件交给代表教会的科顿麦康基律师事务所(Kirton McConkie)的律师。

　　根据教会的说法，根据神职人员-忏悔者特权，所有从教会成员传递给主教的关于儿童性虐待的信息都是保密的，所有从帮助热线传递给教会律师的信息都是根据律师-委托人特权保密的。与此同时，Rytting和其他教会官员在宣誓证词中表示，帮助热线要么不保留记录，要么在每天结束时销毁所有记录。

　　是吗?在他与切尔西和洛林的谈话中，Rytting说他可以通过查看热线记录来发现约翰·古德里奇是否曾经为他与切尔西的关系“忏悔”，这似乎与他在另一起针对教会的儿童性虐待案中的宣誓证词相矛盾。

　　在对美联社的评论中，教会拒绝回答有关这一明显矛盾的问题。

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　　Rezendes在纽约报道。

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