
华盛顿——周二,众议院以压倒性多数投票通过了防止政府关闭的法案。此前,由于极右翼保守派反对新上任的共和党议长迈克·约翰逊的计划,他被迫与民主党达成一致。
约翰逊提出的为政府临时拨款到新年的提议以336票赞成、95票反对获得通过,但有93名共和党人投了反对票。这是新议长第一次不得不迫使众议院通过重要的立法,他表现出愿意离开他的右翼共和党人,与民主党人合作——就在几周前,上一任众议院议长凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)也因同样的政治举动而失去了工作。
这一次,路易斯安那州的约翰逊似乎有望获得暂时更好的结果。他的方案预计将在本周末获得参议院的批准,实际上是将政府拨款问题的最后摊牌推到了新的一年。
“确保政府继续运转是我们所有人的良心问题。这是我们欠美国人民的,”约翰逊周二早些时候在国会大厦举行的新闻发布会上说。
这位新的共和党领袖面临着导致麦卡锡下台的同样的政治问题——愤怒、沮丧、极右翼的共和党议员拒绝了他的方案,要求削减预算,并投票反对该计划。与通常通过法案后的掌声和握手不同,几名强硬的保守派人士在离开会议厅时激烈地与议长对峙。
由于得不到共和党多数派的足够支持,约翰逊别无选择,只能依靠民主党来确保法案获得通过,以维持联邦政府的运转。
约翰逊的提案提出了一个独特的——批评者说很奇怪的——分两部分的程序,暂时为一些联邦机构提供资金到1月19日,为另一些机构提供资金到2月2日。这是一项持续决议(CR),没有保守派一年来一直要求的任何大幅削减。它也没有包括乔·拜登总统为乌克兰、以色列、边境安全和其他补充资金要求的近1060亿美元。
“我们不会投降,”约翰逊在周二上午与众议院共和党人举行闭门会议后保证说,并发誓他不会支持另一个权宜之计。“但你必须选择你能赢的战斗。”
约翰逊周二宣布支持唐纳德·特朗普成为共和党总统候选人,他在电视上宣传自己的做法,并于周一晚上私下会见了保守派的自由核心小组。
约翰逊说,这种创新的方法将使众议院共和党人在新的一年里为进一步削减开支而“投入战斗”,但许多共和党人对1月份是否会有更好的结果持怀疑态度。
众议院自由核心小组(House Freedom Caucus)成员、德克萨斯州共和党众议员罗伊(Chip Roy)威胁称,如果众议院未能在截止日期前通过所有拨款法案,他将以众议院为人质。
他说,他会给约翰逊“一点空间”,约翰逊刚刚担任议长三周。但罗伊毫不掩饰他对拨款法案的看法:“这是垃圾。”
强硬保守派的反对让约翰逊几乎没有其他选择,只能跳过通常只针对两党的程序性投票,依靠另一个程序,该程序需要获得民主党三分之二的赞成票才能通过。
民主党领袖哈基姆·杰弗里斯(Hakeem Jeffries)在给同事的一封信中指出,共和党的一揽子计划满足了民主党的要求,即保持目前的资金水平,而不会大幅削减或分裂共和党的政策重点。
杰弗里斯与其他民主党领导人在一份声明中表示,他们将尽可能与共和党人找到共同点,并指出联邦政府关闭“将损害经济、我们的国家安全和普通美国人”。
在9月30日避免联邦政府停摆的投票几天后,麦卡锡的极右势力在10月将他赶下台。目前,约翰逊似乎正受益于他上任后的第一个重大考验之一的政治蜜月期。
“听着,我们会相信议长的举动,”乔治亚州共和党众议员德鲁·弗格森(Drew Ferguson)说。
但乔治亚州共和党众议员马乔里·泰勒·格林(Marjorie Taylor Greene)说。他是麦卡锡的盟友,反对罢免约翰逊,他说约翰逊也应该遵守同样的标准。“如果没有任何改变,把一个演讲者赶出去有什么意义?”确保真正的改变发生的唯一方法是让每个演讲者的红线保持不变。”
民主党占微弱多数的参议院已经表示,愿意在周五为政府提供资金的最后期限之前接受约翰逊的一揽子计划。
参议院共和党领袖麦康奈尔称众议院的一揽子方案是“一个解决方案”,并表示他预计该方案将在国会获得两党的支持。
“很高兴看到我们共同努力避免政府关门,”他说。
但肯塔基州共和党人麦康奈尔。拜登要求美国向乌克兰和以色列提供军事援助,并满足其他需求,国会仍有工作要做。参议员们正试图制定一项单独的方案,为美国的海外战争提供资金,并加强边境安全,但这项工作仍在进行中。
如果获得批准,这项持续决议的通过将是共和党在众议院占多数的第一年的一个不太成功的高潮。共和党人不知疲倦地努力削减联邦政府开支,却发现他们自己的共和党同僚不愿赞同最保守的优先事项。上周,由于温和派的反对,共和党的两项法案以失败告终。
相反,共和党为政府提供的资金基本上是自动驾驶的,维持在2022年底两党共同设定的水平,当时民主党控制了国会,但两党在预算条款上达成了一致。
这一切都可能在新的一年里发生变化,如果国会不能在春季之前就新的预算条款达成一致,并通过传统的拨款法案为政府提供资金,那么所有部门将被全面削减1%。
将于今年4月生效的自动削减1%的计划受到各方的鄙视——共和党人说削减幅度不够,民主党人说削减幅度太大,许多议员倾向于增加国防基金。但这是麦卡锡和拜登今年早些时候达成的债务协议的一部分。这个想法是为了推动国会做得更好。
该法案还将农业法案项目延长至今年9月,也就是当前财政年度结束的时候。这对一些农业州的议员来说是一个重要的胜利。威斯康星州民主党众议员马克·波坎(Mark Pocan)。例如,他警告说,如果不延长,牛奶价格将飙升,并损害他家乡州的生产商。
他说:“农业法案的延期对我来说是最大的甜头。
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