泪水之路的遗产使切罗基人在众议院的代表竞标复杂化

　　

　　

　　托丽·霍兰德的家庭分裂了。她的丈夫和孩子都是俄克拉荷马州切罗基族的注册公民。她属于一个不同的，联邦承认的小得多的切罗基部落，联合基图瓦部落。

　　事实上，根据19世纪政府签署的一项条约，她是联合基图瓦部落(United Keetoowah Band)想要派往华盛顿的切罗基族代表。但如果发生这种情况，可能会危及她的孩子和丈夫获得自己代理的机会。这种分裂的根源在于白人定居者迫使切罗基人流离失所，似乎可能会使部落代表的希望彻底破灭。

　　国会显然对给予切罗基族在众议院的无投票权代表表示同情，类似于来自美国领土和其他司法管辖区的代表，但立法者对谈判不同切罗基部落的分歧没有兴趣。

　　不是一个，也不是两个，而是三个不同的切罗基族，他们有合法的理由要求拥有一个代表。其中两人表示，这三个人要么都应该获得代表资格，要么都不应该获得代表资格。

　　

　　这场争端使各部落之间的分歧形成鲜明对比，其中最著名的一个部落——切罗基族(Cherokee Nation)——声称自己拥有一名代表的唯一权利——反对两个较小的部落，一个拥有大量的财政资源，另一个则没有。

　　霍兰德在最近的一次采访中告诉《赫芬顿邮报》:“在这里，我们有一个切罗基人，现在已经分成了三个独立的切罗基部落，他们都有平等的权利。”

　　要了解这场争端，就需要了解切罗基人的历史，包括他们从美国东南部迁移之前和之后的历史，以及大约四分之一的切罗基人在臭名昭著的“眼泪之路”(Trail of Tears)沿途死亡的历史。

　　切罗基人的活动范围曾经向北延伸至西弗吉尼亚州，向南延伸至阿拉巴马州，从北卡罗来纳州的西端向东延伸至南卡罗来纳州。但随着殖民者向西推进，部落越来越感到被包围，冲突也越来越多。

　　1817年，一群切罗基人逃到密西西比河以西。切罗基人的主要部落仍然居住在日益减少的可用土地上。1827年，切罗基人参照美国宪法制定了一部宪法，乔治亚州宣布那里的切罗基人受州法律管辖，这促使该部落提起诉讼。

　　1832年，切罗基人在美国最高法院赢得了胜利，但因在东南部残酷打击部落而成名的安德鲁·杰克逊总统，还是在1835年签署了《新埃科塔条约》(Treaty of New Echota)，继续驱逐切罗基人。这个有争议的条约——现代切罗基人认为签署人没有权力达成这样的协议——引发了1838年的血泪之路。

　　但许多切罗基人留下来，躲在北卡罗莱纳西部的山上，以避免被强行迁移到现在的俄克拉荷马州。

　　这些群体的后代现在组成了三个联邦承认的美洲原住民部落。早期的移民成为了切罗基印第安人的联合基图瓦部落，总部设在俄克拉何马州的塔勒夸。部落的大部分变成了切罗基族，也以塔勒夸为基地。留下来的人成为了东部的切罗基印第安人部落，他们定居在北卡罗来纳州的切罗基。

　　霍兰德说，她所在的联合基图瓦部落在文化上比后来被称为切罗基族的部落更为保守。

　　她说:“西部的切罗基人主要是纯正的切罗基人，他们想要坚持我们拥有的传统、文化和价值观，不想被‘白人的世界’同化得太多。”

　　杰克逊搬迁政策的遗留问题使代表问题变得混乱。《新埃科塔条约》的一部分规定，切罗基人“有权在美国众议院任命一名代表，只要国会对此作出规定。”

　　在11月的一次听证会上，切罗基族首席酋长小查克·霍斯金(Chuck Hoskin Jr.)向众议院规则委员会的成员提出，他的部落显然是该条约的继承者。2019年，霍斯金开始争夺一名代表，他宣布希望美国支持该条约，并允许他任命一名代表。

　　

　　霍斯金在11月对委员会表示:“我坚信并期待众议院将迅速采取行动，让我们的代表进入国会，尊重我们的条约权利，从而使美国履行对我们切罗基祖先的承诺。”

　　但身为部落律师的霍兰德并不这么认为。

　　“这真的很简单。国会做出了承诺。国会会信守承诺吗?她问。“如果是这样，他们需要平等地这样做。这很简单。你要么让三个切罗基代表都坐上，要么一个也不坐。”

　　东部乐队没有回复置评请求，尽管此前的报道表明他们与荷兰的观点相同。

　　规则委员会主席、国会中最有影响力的原住民议员汤姆·科尔(R-Okla.)说，他的同事们同情切罗基人，但也很谨慎。

　　他说:“有很多复杂的问题，很多议员对这样的问题感到不舒服，因为他们对印度政治不太了解。”“他们不想陷入这种跨部落的紧张关系。”

　　最终结果如何?“可能不会发生太多事情，”科尔承认。“我认为有两党支持，也有两党反对。”

　　

　　切罗基族是美国第二大部落。它拥有45万名会员，拥有可观的预算和知名度——它的负责人之一威尔玛·曼基勒(Wilma Mankiller)曾登上美国季度。

　　keetoowah大约有14000名成员，和东部部落差不多。但东部部落要繁荣得多:哈拉斯赌场(Harrah’s)长期以来一直为部落成员提供工作和收入，田纳西州塞维尔维尔附近新开的Buc-ees便利店被誉为世界上最大的便利店。

　　基图瓦人的足迹要小得多，他们的一个经济发展项目是在俄克拉荷马州的伊利诺伊河沿岸建立一个露营和房车中心。

　　霍兰德说，部落之间的差异表明，每个部落都需要一名代表。

　　“尽管我们都是切罗基人，但我们都有非常不同的需求，”她说。“我们仍然有部落成员没有自来水。我们仍然有部落成员需要基本的住房。”

　　然而，这并没有阻止这场斗争转移到华盛顿。当霍斯金在规则听证会上作证时，基图瓦人只被允许提交一封记录在案的信。

　　这两个部落都利用了华盛顿争斗的长期主力军:说客来推动他们的案子。截至今年3月，基图瓦人报告称，他们今年在代表问题、部落管辖权和土地征用问题上花费了13万美元进行游说。切罗基族(Cherokee Nation)报告称，他们在代表问题和三项立法上花费了9万美元进行游说。

　　霍兰说，这场争斗只是切罗基族历史上对待联合基图瓦部落的另一个例子，比如反对其利用赌博筹集资金的企图，尽管这两个部落的人口在俄克拉荷马州东北部的一小块土地上重叠。切罗基族没有回应置评请求。

　　霍兰德说:“我们UKB的大多数部落成员生活在14个县。”“所有这些花在诉讼和斗争上的时间、金钱和精力都可以用来改善我们的人民。”