阿拉巴马州联合卫理公会新主教：“我们需要的是疗愈”

　　

　　

　　乔纳森·霍尔斯顿主教于9月1日上任，担任阿拉巴马州和佛罗里达狭长地带所有联合卫理公会教堂的主教，他将管理的教堂数量是前任主教的一半。

　　在过去的几年里，阿拉巴马州和潘汉德尔地区超过一半的联合卫理公会教堂因为圣经权威和人类性行为的问题而脱离了教会。

　　许多反对允许同性婚姻进入教堂和任命LGBTQ神职人员的人已经离开了。联合卫理公会在多年不执行禁令之后，现在正式允许同性婚姻和LGBTQ神职人员。

　　参见:

　　许多保守派人士离开，加入了新成立的全球卫理公会。联合卫理公会(United Methodists)已经缩减规模，并试图在以前的教会脱离的地方重新开始教会。

　　本周，霍尔斯顿在联合卫理公会大楼的新办公室里说:“每个人都想把自己与宗教的关系置之脑后。”联合卫理公会大楼位于伯明翰南方学院(Birmingham-Southern College)现已废弃的校园内，该学院于今年早些时候关闭。

　　霍尔斯顿说，分裂“不应该阻止我们培养门徒，不应该阻止我们传福音，不应该阻止我们寻求向世界各地的人传教，不应该阻止我们帮助受飓风海伦影响的人。”

　　“它不应该分散我们做我们应该做的人的注意力。”

　　北阿拉巴马和阿拉巴马-西佛罗里达会议以前都有自己的主教。现在，作为裁员的一部分，霍尔斯顿负责监督这两个部门。

　　在北阿拉巴马会议上，那些申请脱离教会的教会被允许离开。

　　在阿拉巴马-西佛罗里达会议上，一些教会在脱离会议的努力中受到阻碍，官员们让教会更难离开会议并带走他们的财产。40多家教会对该会议提起了诉讼。

　　霍尔斯顿说，他正在与会议受托人协商，以找出如何处理这种情况。

　　“作为主教，我不认为我能让任何人留下来，”霍尔斯顿说。“我认为没有人能让别人留下来。问题是，我们如何进行对话，帮助我们成为我们需要成为的人?”

　　他将这种不和谐在很大程度上归咎于人们在大流行期间与社区的脱节，当时人们把自己关在家里，依赖社交媒体和电子通信，而不是面对面的交流。

　　霍尔斯顿说:“在疫情期间，我们有一种失去文明的感觉，不知道如何彼此交谈，如何表达不同意见。”“如果我们能相互沟通，我想我们能解决这个问题。”

　　霍尔斯顿说，当教会成员“开始围绕非常有分歧的问题发表言论”时，情况会变得更糟。“当你按下发送按钮时，你可能会以一种坐在他们对面的方式说出一些你可能永远不会说的话。”

　　霍尔斯顿觉得他的工作是治愈，并领导传教工作。

　　“作为主教，我不能阻止任何人做任何事，”他说。“但如果我能帮助我们记住我们是谁，我们是谁，也许我们可以谈谈。”耶稣说，没有罪的人投下第一块石头。我们怎么跟对方说话?我们如何成为彼此信仰的人?”

　　他说，即使在教会分裂之后，人们也需要和睦相处。

　　霍尔斯顿说:“任何脱离联盟的人，他们并没有去另一个世界。”

　　“他们还在社区里。我们一起去餐馆，一起吃饭。我们要一起去看球赛。我们的孩子要一起上学了。我们要一起去购物。我们会见面的。不管我们在哪里服事，我们能不能克服这些，成为神呼召我们成为的人?这是我们服务的对象。”

　　当他于9月1日开始工作时，霍尔斯顿于9月22日在蒙哥马利第一联合卫理公会教堂举行了阿拉巴马-西佛罗里达会议的仪式。

　　本周日，他将在伯明翰阿斯伯里联合卫理公会教堂举行的仪式上正式就任北阿拉巴马州主教。

　　从那里，它回到工作中，试图团结和领导联合卫理公会。

　　“治愈是我们需要做的，”霍尔斯顿说。

　　“这是我的责任。我们怎样帮助人们迁移到神需要他们去的地方呢?我有责任领导这两个年度会议，让他们知道我们的使命没有改变。它仍然在为耶稣基督培养门徒。它仍在改变我们生活的地方社区，以及更广泛意义上的世界。”